在上个世纪40年代，傅作义虽不是蒋介石嫡系，但统率华北几十万大军，成为威震一方的“华北王”，被一时视为政坛和军界的奇迹。
其实，傅作义出身清苦，他的“天下”，完全是靠他带着一帮穷兄弟们一仗一仗打出来的。1927年，傅作义率第4师坚守涿州，张作霖以四倍于他的兵力攻城90天，也没拿下涿州城。傅作义威震四方，并赢得对手的敬佩。1931年1月间，阎锡山下台，傅作义被张学良任命为第35军军长，8月被正式任命为绥远省主席。在抗日战争中，傅作义作战有功，升任集团军司令。到解放战争时，他成为华北“剿总”司令官，统率整个华北。
然而，1949年前后，随着解放战争进入高潮。傅作义和他的部下们，与所有国民党高官一样，面临着人生的一个转折。
在兵临城下之际，傅作义选择了和平起义的方式。此前，蒋介石曾派蒋纬国、郑介民、徐永昌来着亲笔信，软硬兼施劝他率领大军南撤，说“千军易得，一将难求”。傅作义拒不接受。在共产党的感召下，于1949年1月宣布起义，走向了一条光明之路。跟随他20万军队，全部改编为解放军，他手下师以上军官全部得到平级或升级任用，其中，李士林、葛安春二人出任解放军13、19兵团副司令员，郑世通等五人为解放军副军长；其他23人为解放军师长（或代理师长）。这么多人成为解放军的师长军长乃至兵团副司令，傅作义手下的将领们获得了最好的前途。
傅作义宣布和平起义后，他手下两员大将绥远省政府主席兼绥远部队指挥所主任董其武和察哈尔省政府代主席兼第11兵团司令孙兰峰却因为不在北平，还没有跟随他起义。怎么办？
在傅作义的动员下，董其武决定跟随傅作义准备宣布绥远起义。
但是，孙兰峰却顾虑重重，并且装病住进了医院。傅作义亲自赶去绥远，与他两次谈话，回答他提出的问题，但是，他仍然顾虑难消。9月19日，宣布起义的时刻就要到了。凌晨，傅作义派专人到医院，转达他对孙的几句肺腑之言：
“畹九(孙的号)，我们共事多年，同甘共苦。我认为现在走的路是正 确的路子，切盼我们一起走。眼下北平已准备召开政治协商会议，在政治地位上，共产党不会错待我们。我更有责任考虑到你的前途。如果不相信我的话，断绝我们几十年的交情，不跟我一起走，那么，人各有志，不能相强。你看谁愿意跟你走，你就带谁走，哪个部队愿意跟你走，你就带哪个部队去。从此以后，分道扬镳，各奔前程。”
孙兰峰听后，幡然醒悟，断然地说，“我跟傅先生患难生死相处了几十年，情同手足，我怎么能离开傅先生单独行动呢？好吧!他就是火坑，我也要跟着跳。”
终于，他参加到起义行列，在起义电文上签了名。
当日上午，董其武率领38人在起义通电上签名，中午举行会餐，庆祝光荣起义。下午一时，傅作义召集干部们讲话，说：“我过去一度把大家领到错误的道路上去了，这要我来负责。现在我把大家领到光明的大道上来了。希望大家在共产党的领导下，努力学习，自我改造，全心全意为人民服务。今后如果谁自己走错了道，那要自己负责……”
他谆谆告减，情至义深，讲了一个小时。
他讲完话后，大家发出了起义通电。
随后，孙兰峰和傅作义启程去北平参加政治协商会议。
新中国成立后，傅作义当选中央人民政府委员，被任命为水利部部长。
12月月2日，中央人民政府任命绥远省军政委员会和省人民政府名单，傅作义为军政委员会主席，董其武、孙兰峰列副主席；参加绥远起义的将领刘万春、张钦、荣祥、袁庆荣、安春山、于存灏等人为委员；董其武为绥远省人民政府主席，孙兰峰为副主席并兼军区副司令员。
至此，所有跟随傅作义且参加北平和绥远起义的人员都得到了妥善的安置。
在别人当俘虏或者四处逃窜时，傅作义和他手下将领以及率领的30万官兵全部脱胎换骨，成功实现转型，不仅避免了灭亡的命运，而且获得了与解放军一样的待遇，可谓是幸之又幸。
但是，他们的幸运还在继续。
1951年，董其武率部赴朝鲜作战，先是担任志愿军第二十三兵团司令员。1953年改任69军军长（仍为正兵团级）。1955年春，董其武被授解放军上将军衔。
而孙兰峰一直是副省级，先后担任内蒙古自治区人民政府副主席、人民委员会副主席和人大常委会副主任等职，后来还当选第五、六届全国政协常委。
1968年9月，董其武请辞军长之职，生活待遇不变。1980年1月，他加入中国共产党，1983年当选为全国政协副主席。
这一切都证明：傅作义当初动员他们起义的话完全没有错。傅作义是一位有先见之明的好领导。
与董其武和孙兰峰一样，领路人傅作义在新中国一直地位很高，担任水利部、水电部部长20多年，最后官至全国政协副主席。
在晚年，傅作义以自己的亲身经历呼吁两岸举行和平谈判，他诚恳地告诉在台湾的故旧说：“由大陆到台湾的军政同事和旧友，可能对重新回到祖国抱有这样或那样的疑虑。我诚恳地告诉你们，这种疑虑是无根据的，就拿我来说吧，我是一个反过共而且被宣布为战犯的人，当我觉悟到只有在共产党的领导下才能统一祖国时，就毅然决然走向人民。我个人认为我属于罪在不赦之列，在北平和平解放后，我函请指定军法机构让我报到，接受惩罚。但是，共产党没有这样对待我，而且，这几十年来，在政治、生活各方面都得到了很好的待遇。”
他在结束讲话时说：
“党的一贯政策是‘爱国一家’，‘爱国不分先后’，希望都能作出自己 的贡献。血浓于水，落叶归根，7亿同胞无不殷切期待、热烈欢迎亲人归来。”
傅作义本是国民党上将，董其武跟着他，竟然成了解放军上将。两人在新中国均官至副国级。奥秘是什么？
傅作义上面的那一句话就是！
